Relação entre a Força Aérea dos EUA e a Força Aérea Portuguesa – Uma das melhores do mundo

Introdução

Em uma cerimônia de homenagem a Joe Kittinger, um célebre piloto americano, organizada pela GlexSummit, o vice-presidente da Câmara Municipal da Praia da Vitória, Ricky Baptista, revelou detalhes de sua vida, carreira e a relevância estratégica da base portuguesa para os EUA.

O Início: Filho de Emigrantes Açorianos

Ricky, filho de emigrantes açorianos que se mudaram para Toronto em 1969, nasceu em 1976. A intenção inicial de seus pais era retornar às Ilhas dos Açores, mas com o passar dos anos e o nascimento de Ricky, eles começaram a criar raízes no Canadá. No entanto, Ricky, que estudou gestão na universidade e depois na área da saúde e do esporte, eventualmente fez da ilha onde seus pais nasceram sua casa.

A Mudança para Portugal

Com o passar dos anos, Ricky se tornou cada vez mais atraído pela ilha Terceira. Depois de obter sua carteira de motorista, ele passou a aproveitar suas férias de verão na ilha. Em julho de 2000, ele se mudou para a Terceira com a intenção de ser professor. No entanto, ele nunca se tornou um professor, mas acabou se tornando vice-presidente da Câmara Municipal da Praia da Vitória.

Trabalho nas Forças dos EUA nos Açores

Apesar de seu papel na política local, Ricky não perdeu o vínculo com as Forças dos EUA nos Açores. Antes de ser eleito para a câmara, ele era o Chefe das Relações Públicas para o destacamento Americano na Base Aérea Nº4. Ele está atualmente em licença sem vencimento, mas planeja retornar às suas funções na base após o término de seu mandato político.

A Importância das Lajes

Ricky destacou a importância estratégica das Lajes, referindo-se às missões que passaram pela base. Ele mencionou o exemplo dos bombardeiros furtivos B-2 Spirit que pararam na Base, afirmando que se a base das Lajes não fosse importante, uma aeronave daquela magnitude nunca teria parado lá.

A Experiência na Política Local

Ricky foi introduzido à política quando a Dra. Andreia Vasconcelos, atualmente Diretora Regional de Solidariedade Social do governo regional dos Açores, o convidou para ser o número 2 em sua candidatura à Câmara da Praia da Vitória em 2017, pelo CDS-PP. Em 2021, ele representou o CDS-PP na candidatura de coligação com o PPD-PSD e acabaram vencendo as eleições.

Família e Futuro

Ricky é casado com Diana e tem dois filhos, Oceana e Cassiano. Ele mencionou que o apoio da família foi essencial para sua carreira política. No entanto, ele não vê a política como sua carreira de longo prazo e tem a intenção de voltar para a base.

Conclusão

Ricky Baptista é um exemplo de dedicação e amor tanto pela sua terra natal, as Ilhas dos Açores, quanto pelo seu trabalho nas Forças dos EUA nos Açores. Sua história é um testemunho do papel vital que a base das Lajes desempenha na geopolítica global e da relação forte e duradoura entre os EUA e Portugal.

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