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Conversando com um astronauta na ISS – Uma experiência além das palavras
Introdução
Em agosto de 2023, durante a participação no Programa de Estudos Espaciais 2023, que ocorreu em São José dos Campos, foi possível vivenciar uma experiência única: conversar com um astronauta diretamente da Estação Espacial Internacional (ISS). Esta oportunidade só foi viabilizada graças à reputação da ISU (Universidade Espacial Internacional) e do ITA (Instituto Tecnológico de Aeronáutica), instituições que sediaram o evento.
Preparação para a conversa
A preparação para essa conversa singular envolveu o centro de controle e missão da NASA e o ITA. Foi preciso sincronizar o tempo exato em que a ISS estaria sobrevoando a janela de visibilidade de Houston, para garantir o menor tempo de resposta para comunicação à longa distância. O ITA assegurou a infraestrutura necessária para essa interação.
A conversa
O astronauta que nos atendeu foi Sultan Saif AlNeyadi, tripulante da ISS naquele período. Nascido nos Emirados Árabes Unidos, AlNeyadi seguiu uma carreira militar de excelência, obtendo finalmente um PhD em Tecnologia da Informação pela Griffith University na Austrália.
O astronauta
AlNeyadi, amante de Jiu-jitsu, foi o primeiro astronauta a vestir seu quimono de atleta na ISS, em homenagem à contribuição que essa modalidade esportiva teve na sua preparação para essa missão espacial. Isso foi fundamental, pois ele foi o primeiro astronauta do país a participar de uma missão de longa duração.
A comunicação
A ansiedade era grande com a chegada da primeira comunicação. Quando a conexão foi estabelecida e as transmissões iniciaram, as emoções transbordaram. A primeira coisa que foi solicitada ao Sultan Saif AlNeyadi foi a demonstração de algo que só é possível em microgravidade: beber água flutuante e girar livremente.
Perguntas das crianças
As perguntas feitas pelas nossas crianças brasileiras foram o destaque. A primeira pergunta, feita pela Rafaela, representava a curiosidade de muitos: ‘você acha que pode haver vida alienígena no universo?’ A resposta de AlNeyadi foi que durante sua inscrição para a missão, ele trouxe a sua mascote de pelúcia que ele chama de Alnilam, em homenagem à segunda estrela mais brilhante vista do hemisfério sul.
Desafios na estação espacial
Perguntas também foram feitas sobre os desafios de estar na estação espacial. O primeiro desafio citado pelo astronauta foi a microgravidade. A falta de gravidade, estar flutuando o tempo inteiro é um grande desafio.
Relações interpessoais no espaço
Em relação à influência dessa experiência nas relações interpessoais, AlNeyadi afirmou que embora a tecnologia permita comunicação online com as pessoas aqui na Terra praticamente da mesma forma que a internet, surge o desejo de estar mais presente fisicamente.
Riscos na ISS
Sobre os riscos de estar na ISS, AlNeyadi afirmou que vem sendo treinado há anos para prevenir acidentes e, caso ocorram, ser capaz de reagir prontamente. Um dos maiores riscos, ele citou, é a colisão com detritos espaciais (lixo espacial).
Cultivo no espaço
Outra informação interessante que ele compartilhou foi o fato de haver diversos cultivos de plantas e vegetais, inclusive comestíveis, na estação.
A Terra vista da ISS
Um dos momentos mais emocionantes foi quando AlNeyadi falou sobre a visão que tem do planeta Terra a partir da estação. Em suas palavras “não vejo nenhuma interação, nenhum barulho, é tão tranquilo e pacífico que precisamos manter assim”.
Conselhos para futuros astronautas
Para quem sonha em ser um astronauta, AlNeyadi deixou um conselho: “Acredite em seus sonhos”. Ele complementou dizendo que é necessário trabalhar duro, aprender coisas voltadas para a ciência, tecnologia e matemática que podem aproximar-se do sonho.
Conclusão
Viver esse momento foi quase como realizar um sonho impossível. Quem diria que um dia falaria com um astronauta? Pois, tive essa oportunidade e muito mais.
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