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Óleo de Palma – A Matéria-Prima Sustentável dos Biocombustíveis de Segunda Geração
O óleo de palma ou dendê é considerado hoje um dos principais ativos para o desenvolvimento da indústria de biocombustíveis, especialmente os de segunda geração, como o Combustível Sustentável de Aviação (SAF) e o Diesel Verde. Apesar de sua produção atual ainda ser modesta no contexto global, o Brasil tem um potencial imenso para o cultivo sustentável da palma e para se tornar uma referência na produção desses biocombustíveis.
A Eficiência do Óleo de Palma
O óleo de palma se destaca por sua alta eficiência na produção de óleo, sendo capaz de produzir 10 vezes mais óleo por hectare quando comparado à soja, outra importante matéria-prima utilizada para produção de biocombustíveis.
> Segundo Milton Steagall, CEO do Grupo BBF (Brasil BioFuels), temos um verdadeiro ‘Pré-Sal Verde’ na Amazônia, com mais de 31 milhões de hectares aptos ao cultivo sustentável da palma de óleo.
O Cultivo Sustentável da Palma
A legislação brasileira é bastante rigorosa quando se trata do cultivo da palma. De acordo com o decreto federal 7.172/2010, que estabelece o Zoneamento Agroecológico da Palma, a planta só pode ser cultivada em áreas que foram antropizadas na região amazônica até dezembro de 2007.
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A importância do cultivo sustentável da palma não se restringe apenas à produção de biocombustíveis. O cultivo da palma é uma fonte de geração de empregos e renda para a população das localidades onde é inserida, uma vez que não pode ser mecanizado.
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A Cadeia Produtiva da Palma
A cadeia produtiva da palma é ampla e vai desde o plantio da semente, passando pelos tratos culturais, colheita e operação de indústrias voltadas para a extração do óleo, até a usina para produção de biodiesel e a biorrefinaria para desenvolvimento de SAF e Diesel Verde.
O Potencial do Brasil
Apesar de o Brasil ter atualmente menos de 2% do mercado mundial de palma, há muito potencial para crescer. Segundo Steagall, o Brasil tem uma área inferior a 300 mil hectares cultivando a planta, o que significa que é possível aumentar a produção sem derrubar nenhuma árvore de floresta, reflorestando áreas antes degradadas e gerando emprego e renda para a população.
A Produção de Biocombustíveis
Com a demanda por biocombustíveis aumentando, o óleo de palma surge como uma solução viável e sustentável. Sua cadeia química é idêntica à dos combustíveis fósseis na cadeia de carbono C16 e C18, o que a torna a principal matéria-prima para produção do SAF e Diesel Verde.
O Futuro dos Biocombustíveis
Segundo estimativas, até 2030 serão necessários 20 bilhões de litros por ano de SAF para atender as necessidades globais. Para atender a essa demanda, o Grupo BBF planeja iniciar o fornecimento de SAF e Diesel Verde a partir de 2026 para a Vibra Energia. A matéria-prima para os biocombustíveis avançados será o óleo de palma cultivado pelo próprio grupo na Amazônia.
A Tecnologia do Hidrotratamento
A tecnologia do hidrotratamento (HEFA) é o processo que transforma o óleo vegetal em biocombustível ‘drop in’, ou seja, sem a necessidade de adaptação nos motores ou abastecimento, com características semelhantes aos combustíveis tradicionais ‘fósseis’, mas com a vantagem de ser sustentável e renovável.
Conclusão
Com a demanda por fontes de energia mais limpas e sustentáveis aumentando, o óleo de palma se destaca como uma solução viável e eficiente. Com um potencial de produção enorme e uma legislação rigorosa que garante o cultivo sustentável da palma, o Brasil tem tudo para se tornar um líder na produção de biocombustíveis de segunda geração.
Grupo BBF: O Grupo BBF é uma empresa brasileira que atua do início ao fim da cadeia de valor, desde o cultivo sustentável da palma de óleo, extração do óleo bruto, produção de biocombustíveis, biotecnologia e geração de energia renovável. A empresa está expandindo sua oferta de biocombustíveis e firmou parcerias para produção de Combustível Sustentável de Aviação (SAF) e Diesel Verde.
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