Merkava – A ‘Mão de Ferro’ das Forças Terrestres de Israel

O Merkava tem sido reconhecido por muitos peritos militares como um dos melhores tanques de guerra do mundo, competindo em termos de qualidade com o MI Abrams dos Estados Unidos. Apresentamos aqui o Merkava, um tanque pertencente ao grupo de veículos de guerra pesando entre 55 e 65 toneladas, e o seu papel crucial nas Forças Terrestres de Israel.

História e Origens do Merkava

O nome ‘Merkava‘, que significa ‘carruagem’ em hebraico, foi originalmente usado como uma denominação provisória para o projeto do tanque. Contudo, o nome acabou por se tornar permanente, e hoje é conhecido por todo o mundo como sinónimo de força e poder. Os tanques Merkava são um dos pilares das forças terrestres de Israel, com a sua linhagem a remontar à década de 1980.

Os diferentes modelos do Merkava

Os Merkava foram evoluindo com o tempo, começando com o Merkava Mk I, que teve o seu batismo de fogo em junho de 1982, na Operação Paz na Galileia, no Líbano. Seguiram-se o Mk II e Mk III, que foram substituídos pelo Mk IV, que chegou aos arsenais israelitas no início deste século. O mais recente modelo é o Mk IV Barak, uma máquina totalmente nova que entrou ao serviço em setembro último, tornando-se a ‘ponta de lança’ das forças blindadas de Telavive.

Desenvolvimento e Características do Mk IV Barak

O Mk IV Barak é uma máquina de guerra feita em Israel que representa o alto nível de desenvolvimento alcançado pela indústria armamentista nacional de Israel. Este tanque incorpora as lições aprendidas com as versões anteriores – o Mk IV e o Mk IV Windbreaker – que não se mostraram totalmente imunes aos mísseis 9M133 Kornet, de fabrico russo.

Reforço da blindagem

Em resposta a essa vulnerabilidade, o Barak foi reforçado com uma liga de cerâmica, aço e níquel na sua blindagem externa, enquanto a blindagem inferior foi fortalecida contra minas e artefactos explosivos.

Proteção ativa e sistema Trophy

O Barak também foi equipado com o sistema Trophy, de proteção ativa. Este sistema cria uma espécie de bolha invisível que, através de ondas de choque, cria uma barreira que intercepta projéteis antitanque.

Capacidades ofensivas

Cada plataforma de combate do Barak é a combinação mais compacta de capacidades defensivas e ofensivas. O novo modelo do seu canhão de 120 milímetros permite ao Barak disparar o míssil Lahat, dispositivo desenvolvido pela IMI (‘Israel Military Industrie’) e IAI (‘Israel Aerospace Industries’). Este míssil com mira a laser permite que o tanque atinja alvos terrestres, incluindo helicópteros em voo baixo, fora do raio do cano com munição normal.

Salvaguarda dos Soldados

Para um país tão pequeno e escassamente povoado como Israel, a proteção dos soldados é essencial. No Barak, os tripulantes (comandante do tanque, motorista, artilheiro e carregador) ficam protegidos dos frequentes ataques frontais do motor, recém-instalado na frente do veículo.

Tecnologia de Realidade Virtual

Os tripulantes estão equipados com capacetes com tecnologia de realidade virtual interativa que facilita a visão 360º, auxilia na condução e condução do tanque e permite uma maior manobrabilidade em áreas urbanas. Esta tecnologia reduz a carga de trabalho da tripulação e acelera a deteção, fixação e destruição do alvo.

Em conclusão, o Merkava é um exemplo de excelência em engenharia militar, sendo um dos tanques mais avançados do mundo. A sua importância para as forças terrestres de Israel é inestimável, pois representa uma das maiores demonstrações do elevado grau de desenvolvimento alcançado pela indústria armamentista nacional de Israel.

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