A ameaça da Mosca-Lanterna-Pintada à Agricultura nos EUA

Introdução

A mosca-lanterna-pintada (Lycorma delicatula), um inseto invasor originário da Ásia, tem causado destruição significativa à flora e colheitas nos Estados Unidos. Com uma aparência atraente e inofensiva, semelhante a uma mariposa, este inseto tem sido um pesadelo para o setor agrícola americano.

Chegada nos Estados Unidos

A Lycorma delicatula chegou aos Estados Unidos em 2012, escondida em um carregamento de pedras vindas da Ásia. No entanto, só foi oficialmente identificada em 2014 no condado de Berks, na Pensilvânia.

Impacto na Agricultura

Apesar de não representar uma ameaça direta para humanos e animais, a mosca-lanterna-pintada causou danos de centenas de milhões de dólares à indústria agrícola. Atualmente, o inseto se espalhou por cerca de 15 estados no leste do país.

Dados Econômicos

Um estudo da Universidade da Pensilvânia estimou um custo anual de 554 milhões de dólares em 2020, na tentativa de conter a propagação do inseto e perdas de quase 5.000 empregos por ano naquele estado.

Reprodução e Dispersão

A mosca-lanterna-pintada possui um ciclo de reprodução esquivo. A fêmea deposita cerca de 30 a 50 ovos que se assemelham a grãos de arroz integral. Esses ovos são colocados em superfícies planas, como troncos, pedras e carros, e sobrevivem a invernos rigorosos.

Alimentação e Destruição

Quando adultas, as moscas usam uma tromba para sugar a seiva das plantas, privando-as desse nutriente crucial. Quando várias se alimentam da mesma planta, esta morre. O inseto se alimenta de mais de 70 espécies de plantas ornamentais, árvores frutíferas, nozes e madeira.

Impacto nos Vinhedos

Entre as plantas preferidas das moscas estão as videiras. Cientistas observaram enxames de dezenas, até centenas, de indivíduos em uma única videira. Os vinhedos da Pensilvânia e de Maryland perderam metade de sua produção, entre a morte das plantas e o rendimento menor daquelas que sobreviveram à praga.

Medidas de Controle

Embora várias medidas de controle tenham sido implementadas, como quarentenas e campanhas de combate, o inseto ainda não foi contido completamente. Segundo Amy Korman, entomologista da escola de ciências agrícolas da Universidade da Pensilvânia, a dispersão do inseto é em grande parte devido à ação humana.

Conclusão

A ameaça da mosca-lanterna-pintada à agricultura dos EUA é um exemplo preocupante de como os insetos invasores podem causar danos significativos a ecossistemas e economias. É crucial que sejam implementadas medidas eficazes de controle para conter a propagação desse inseto e minimizar seu impacto.

> ‘É um inseto muito esquivo. Ele se espalha graças a nós. Somos nós que o carregamos por todo o país, principalmente seus ovos’, disse Amy Korman.

Referências

1. Link para o artigo de referência
2. Link para a pesquisa da Universidade da Pensilvânia
3. Link para informações adicionais

Fim do Artigo

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